Xiaoping Zhou est un artiste né dans la province chinoise d’Anhui où il a suivi un cursus aux Beaux-Arts. Arrivé en Australie en 1988, il y découvre les communautés artistiques aborigènes du Territoire du Nord, depuis le désert central jusqu’à la Terre d’Arnhem.  Il se lie d’amitié avec plusieurs artistes aborigène et notamment Johnny Bulunbulun, lequel a été récompensé du prix Red Ochre pour l’ensemble de son oeuvre par le Conseil Australien des Arts en 2004. Bulunbulun enseigna la technique de la peinture sur écorce à Zhou Xioping : Leur complicité artistique donna lieu à une collaboration au coeur de l’exposition “Trepang : China & the story of Macassan-Aboriginal trade” présentée conjointement à Pékin et Melbourne en 2011, peu après le décès de Bulunbulun.

Cette exposition exceptionnelle surprit le public chinois en abordant l’histoire méconnue des anciens liens commerciaux entre l’Australie, l’Indonésie et la Chine basée sur le Trepang, un met prisé par les chinois pour ses vertus aphrodisiaques - autrement appelé le concombre de mer (ou bêche de mer) - et provenant des côtes nord d’Australie. La collaboration entre les deux artistes a exploré différents supports traditionnels propres aux deux cultures : l’encre sur papier de riz et sur toile, le pigment naturel sur écorce ou encore, comme dans cette oeuvre, la porcelaine bleue et blanche aux motifs ancestraux tirés des peintures de Bulunbulun, présentée selon la tradition chinoise dans un écrin rehaussé de soie. L’extérieur de ce bol présente des motifs chinois tandis que l’intérieur est à motif aborigène. Un bol de même motifs et dimensions présente quand à lui les motifs chinois sur l’intérieur et les motifs aborigènes à l’extérieur.