Biographie

Derek Thompson est le petit-fils de l'artiste Makinti Napanangka de la communauté de Papunya Tula. Il est venu travailler pour la première fois à Ernabella Arts en avril 2011, lors du premier atelier de céramique réservé aux hommes. Tout le monde a été impressionné par le dessin sur argile de Derek, qui a expliqué qu'il dessinait "tout le temps, à la maison" quand il n’était pas à la chasse.

La transposition de ses dessins du paysage et de la vie animale de Pukatja sur des céramiques est tout à fait unique. Les motifs sur ce vase représentent la formation de grands lacs salés dans le territoire du Nord. 

En 2012, Derek est finaliste du Gold Coast International Ceramic art Award. Il obtient aussi une résidence au Ceramic Workshop de l'Australian National University, où il a fait de la poésie et de la gravure. En 2013, son œuvre 'Ngintaka Kutjara' est vivement remarquée dans le cadre du Muswellbrook Art Prize  où elle est acquise par la Muswellbrook Regional Gallery. Depuis, ses œuvres réalisées en collaboration avec le céramiste Ngunytjima Carroll ont été sélectionnées pour les NATSIAAs (National Aboriginal and Torres Strait Islander Art Awards), le Sunshine Coast Art Prize et le City of Hobart Art Prize.

Ngunytjima façonne de grandes céramiques sur lesquels Derek dessine, en utilisant la technique du sgrafitto. Le principe est simple : on applique un engobe coloré sur une pièce crue. Une fois l'engobe sec, on va graver un motif ou un dessin en faisant apparaître la terre sous l'engobe. Le décor est formé par la différence de couleur entre l'engobe et la terre. Cette opération a lieu avant la cuisson et la vitrification.

Fondé en 1948, Ernabella Arts est l’un des plus anciens centres d'art aborigènes d'Australie. Ernabella Arts est situé dans la communauté de Pukatja, à l'extrémité Est des Musgrave Ranges, à l'extrême Nord de l'Australie. Musgrave Ranges, à l'extrême nord-ouest de l'Australie-Méridionale. Le centre d'art est connu pour une production artistique forte et diversifiée dans les domaines de la peinture, de la céramique, du tjanpi (sculptures en fibres) et du punu (objets sculptés en bois).