Vivant à Kiwirrkura (à la frontière entre le Territoire du Nord et de l'Australie Occidentale), Payu Napaltjarri appartient au peuple Pintupi. La plupart de ses membres, chassés de leurs terres ancestrales par la colonisation avaient été regroupés dans les centres de peuplement du désert central et ont longtemps vécu dans la région de Papunya où la peinture aborigène contemporaine est née dans les années 1970. A côté d'artistes Arrernte ou Warlpiri, les Pintupi participèrent pleinement au développement de cette école tout en élaborant un style qui leur était propre : cercles concentriques et formes géométriques abstraites traitées avec la plus grande sobriété. Lorsqu'ils purent regagner leurs territoires sacrés, les Pintupi gardèrent cette manière de peindre dont l'œuvre de Payu Napaltjarri est très représentative avec sa palette minimaliste et son graphisme à la fois savant et simple. Peintre aborigène du centre d'art de Papunya.