Proche parente des femmes artistes qui ont fait la renommée de l’école d’Utopia - Ada Bird Petyarre, Gloria Petyarre, Kathleen Petyarre et Emily Kngwarreye -, Abie Loy Kemarre est née en 1972 au cœur du désert australien dont elle propose depuis 1994 de superbes évocations colorées.

Utopia fut d’abord une coopérative de batik dont les animatrices décidèrent dans les années 1970 de reproduire sur toile les motifs traditionnels qu’elles réalisaient déjà pour leur travail d’impression sur soie et c’est par ces femmes qu’Abie Loy fut initiée à la peinture – et aux secrets des rêves nourrissant cette peinture.

 Dans cette œuvre, elle s’inspire des peintures corporelles utilisées par elle-même et les femmes de son clan pour célébrer les rites dont elles sont les gardiennes et qui commémorent leurs Grands Ancêtres (végétaux, animaux ou humains) et les épisodes du Temps du Rêve auxquels ils prirent part, créant sites et cérémonies sacrées, s’imposant comme autant de figures totémiques, et enseignant lois, coutumes et pratiques artistiques (danse, chant, peinture et sculpture).

 Le fond clair qui apparaît au cœur des « cellules » rouges évoque d’ailleurs la peau même de l’artiste qui propose ici une sorte d’autoportrait indirect, assimilant le support de la toile à son propre corps peint pour célébrer ses totems personnels et claniques comme la « poule du bush » ou la « sensitive » en qui elle voit par ailleurs un symbole de sa propre timidité.

Cette toile exprime donc au plus profond l’être de l’artiste qui a consacré aux peintures corporelles tout une série d’œuvres traitées en diverses teintes (du noir et blanc au rouge en passant par le jaune, le vert et le bleu). En fait partie cette magnifique  « étude en rouge » vibrant de la chaleur de la couleur choisie et inspirée des pigments naturels ocrés traditionnellement utilisés dans les peintures corporelles (ou sur sol) aborigènes pour dire les forces vitales de la nature.