Nyilyari Tjapangati est membre du centre d’art de Papunya et réside à Kintore (à la frontière entre les Territoires du Nord et l'Australie Occidentale). Ses oeuvres représentent les récits ancestraux des Tingari relatifs à de nombreux sites sacrés. Les Tingari étaient un groupe d’êtres ancestraux qui se déplacèrent à travers de vastes étendues de terrain pendant le Tjukurrpa ou Temps du Rêve, c’est-à-dire le temps de la Création pour les Aborigènes.

Au cours de ces périples, ils accomplirent de nombreux rituels et créèrent plus d’un site sacré. Les histoires des Tingari sont commémorées dans beaucoup de cycles de chants et d’importantes cérémonies. Comme les événements associés au cycle des Tingari sont de nature secrète, très peu de détails supplémentaires sont fournis par les artistes qui leur consacrent une œuvre.

Nous savons simplement que cette œuvre représente un épisode au cours duquel des Tingari visitèrent Wilkinkarra (le lac Mackay) en route vers l’est. Ils venaient de Winparku (le Mont Webb), plus au sud. Contrairement à la précédente génération de peintres de Papunya, Nyilyari utilise des losanges concentriques pour symboliser les marais des environs de Winparku. De plus, là où les anciens employaient des lignes droites ou courbes pour relier les cercles, Nyilyari utilise un motif en forme de clefs.

Si l’angularité de ses formes est à coup sûr frappante, l’innovation la plus personnelle de Nyilyari est sans doute le traitement du fond de la toile. Comme d’autres artistes de Papunya, Nyilyari favorise les compositions dichromiques : le rouge ou le noir lui sert à tracer les formes, puis il remplit le fond de blanc.

Stéphane Jacob dirige la galerie Arts d’Australie • Stéphane Jacob. Expert en Art Aborigène, Membre de la Chambre Nationale des Experts Spécialisés en Objets d’Art et de Collection (C.N.E.S.), co-auteur du catalogue des collections du musée des Confluences de Lyon et du livre "La peinture aborigène". Il est signataire de la charte d’éthique australienne Indigenous Art Code, il s’attache depuis 1996 à faire connaître l’art et les artistes contemporains d’Australie.

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