Originaire de Maningrida, dans la partie occidentale de la Terre d'Arnhem (côte nord de l'Australie), l'artiste aborigène Owen Yalandja a réalisé avec cet esprit Yawkyawk en bois d'eucalyptus une œuvre typique de l'art de cette région maritime riche en arbres d'essences diverses dont les aborigènes utilisent écorces et bois pour leurs peintures et leurs sculptures. Le Yawkyawk appartient au groupe des esprits Mimi protecteurs des côtes de la Terre d'Arnhem : on en trouve, sur la paroi des grottes de cette région, des représentations peintes vieilles de près de 20.000 ans.Réputés habiter les anfractuosités des rochers, les esprits Mimih se caractérisent par des formes très élancées : selon la tradition, un simple coup de vent un peu trop fort peut leur briser les os.Parmi les esprits Mimih, les Yawkyawk occupent une place à part : il s'agit de jeunes filles assez semblables aux sirènes des mythologies européennes. Pour se nourrir, elles quittaient les eaux où elles vivaient et gagnaient la terre ferme : leurs nageoires se transformaient alors en jambes et en pieds. Stéphane Jacob dirige la galerie Arts d’Australie • Stéphane Jacob. Expert en Art Aborigène (C.N.E.S.), co-auteur du catalogue des peintures aborigènes des collections du musée des Confluences de Lyon et de l'ouvrage "La peinture aborigène" aux nouvelles Editions Scala. Il est signataire de la charte d’éthique australienne Indigenous Art Code, il s’attache depuis 1996 à faire connaître l’art et les artistes australiens aborigènes contemporains d’Australie.